La vérité absolue

L’existence de Dieu est une réalité. L’immortalité est une réalité. Ces réalités ne disparaîtront pas simplement parce que nous avons des opinions différentes à leur sujet. Ces réalités ne seront pas dissoutes simplement parce que certains ont des doutes à leur sujet. 

Mes chers frères et sœurs, quelle joie d'être avec vous pour votre première réunion spirituelle de la nouvelle année scolaire ! Je suis heureux d'être ici et je vous salue avec mon  affection et mon amour profond. 

J'ai écrit il y a quelque temps une lettre à un incroyant. J'ai récemment réfléchi à une grande partie de ce qui y était dit et je souhaite partager avec vous l'essentiel de ces pensées dans cet entretien. Grâce à cette explication, vous comprendrez mieux le point de vue adopté et le style dans lequel il est exprimé. Dans une lettre à ce jeune homme qui se débattait avec ses pensées, je lui ai dit : 

Cher John : 

Votre résistance et vos arguments contre les vérités de l’Évangile m’ont profondément préoccupé. 

Je sais que je ne peux pas vous convaincre contre votre volonté, mais je sais que je peux vous aider si vous m'écoutez et me permettez d'attirer votre attention sur certaines vérités importantes, et si vous m'écoutez avec une prière et le désir de savoir que ce que je dis est vrai. Je ne voudrais pas, même si je le pouvais, forcer votre pensée, car le libre arbitre est la loi fondamentale de Dieu et chacun doit assumer la responsabilité de sa propre réponse ; mais certainement chacun de nous doit faire sa part pour influencer pour le bien ceux qui pourraient avoir besoin d'aide.

Le Seigneur dit à Enoch : 

« Regarde ceux-ci qui sont tes frères ; ils sont l’œuvre de mes mains ; je leur ai donné leur connaissance le jour où je les ai créés ; et dans le jardin d’Éden, j’ai donné à l’homme son libre arbitre. ». [Moïse 7 :32] 

Je suis resté éveillé pendant de longues heures à contempler et j'ai offert de nombreuses prières ferventes à genoux, espérant pouvoir dire la bonne chose et que vous la recevriez dans l'esprit humble dans lequel elle est donnée. 

Ce mode de vie véritable n’est pas une question d’opinion. Il existe des vérités absolues et des vérités relatives. Les règles de la diététique ont changé de nombreuses fois au cours de ma vie.  De nombreuses découvertes scientifiques ont changé d’année en année. Les  scientifiques ont enseigné pendant des décennies que le monde était autrefois une masse nébuleuse et fondue rejetée par le soleil, et plus tard, de nombreux scientifiques ont déclaré qu’il s’agissait autrefois d’un tourbillon de poussière qui s’est solidifié. De nombreuses idées avancées dans le monde ont été modifiées pour répondre aux besoins de la vérité telle qu’elle a été découverte. Il existe des vérités relatives, et il existe aussi des vérités absolues qui sont les mêmes hier,  aujourd’hui et pour toujours, sans jamais changer. Ces vérités absolues ne sont pas altérées par les opinions des hommes. À mesure que la science a élargi notre compréhension du monde physique, certaines idées scientifiques acceptées ont dû être abandonnées dans l’intérêt de la vérité. Certaines de ces vérités apparentes ont été fermement maintenues pendant des siècles. La recherche sincère de la science ne repose souvent qu’au seuil de la vérité, alors que les faits  révélés nous donnent certaines vérités absolues comme point de départ pour que nous puissions comprendre la nature de l’homme et le but de sa vie. 

La Terre est sphérique. Si les quatre milliards d’habitants de la planète pensent qu’elle est plate, ils se trompent. C’est une vérité absolue, et toutes les discussions du monde n’y changeront rien. Les poids ne se suspendent pas dans l’air, mais une fois lâchés, ils tombent vers la Terre. La loi de la gravité est une vérité absolue. Elle ne varie jamais. Des lois plus importantes peuvent surmonter  des lois moins importantes, mais cela ne change pas leur vérité indéniable. 

Nous apprenons ces vérités absolues en étant enseignés par l’Esprit. Ces vérités sont « indépendantes » dans leur sphère spirituelle et doivent être découvertes spirituellement, même si elles peuvent être confirmées par l’expérience et l’intellect (voir D&A 93:30). Le grand prophète Jacob a dit que «l’Esprit dit la vérité... C’est pourquoi, il parle des choses telles qu’elles sont réellement, et des choses telles qu’elles seront réellement » (Jacob 4:13). Nous avions besoin d’être instruits pour comprendre la vie et qui nous sommes réellement. 

Dieu, notre Père céleste, Elohim, vit. C’est une vérité absolue. Les quatre milliards d’enfants des hommes sur la terre peuvent tous ignorer qui il est, ses attributs et ses pouvoirs, mais il vit quand même. Tous les habitants de la terre peuvent le renier et ne pas croire, mais il vit malgré eux. Ils peuvent avoir leurs propres opinions, mais il vit quand même, et sa forme, ses pouvoirs et ses attributs ne changent pas selon les opinions des hommes. En bref, l’opinion seule n’a aucun pouvoir en matière de vérité absolue. Il vit toujours. Et Jésus-Christ est le Fils de Dieu, le Tout-Puissant, le Créateur, le Maître de la seule vraie voie de vie, l’Évangile de Jésus-Christ. L’intellectuel peut le rationaliser et l’incroyant peut se moquer de lui, mais Christ vit toujours et guide la destinée de son peuple. C’est une vérité absolue, il n’y a pas de contradiction.

L’horloger suisse, avec les matériaux dont il disposait, a fabriqué la montre qui a été retrouvée dans le sable d’un désert californien. Les personnes qui ont trouvé la montre n’étaient jamais allées en Suisse, n’avaient jamais vu l’horloger ni assisté à la fabrication de la montre. L’horloger existait toujours, quelle que soit leur ignorance ou leur expérience. Si la montre avait une langue, elle pourrait même mentir et dire : « Il n’y a pas d’horloger. » Cela ne changerait rien à la vérité. 

Si les hommes sont vraiment humbles, ils se rendront compte qu’ils  découvrent, mais ne créent pas, la vérité. 

Les dieux ont organisé la terre avec les matériaux dont ils disposaient, sur lesquels ils avaient le contrôle et le pouvoir. Cette vérité est absolue. Un million  de personnes instruites pourraient spéculer et déterminer dans leur esprit que la terre est née par hasard. La vérité demeure. La terre a été créée par les dieux comme la montre par l'horloger. Les opinions ne changent rien à cela. 

Les Dieux ont organisé l’homme et lui ont donné la vie, puis l’ont placé sur la terre. C’est absolu. On ne peut pas le contredire. Un million d’esprits brillants pourraient penser le contraire, mais c’est toujours vrai. Et après avoir fait tout cela pour les enfants de son Père, le Christ a tracé un plan de vie pour l’homme  – un programme positif et absolu par lequel l’homme pourrait s’accomplir, se dépasser et se perfectionner. Encore une fois, ces vérités vitales ne sont pas des questions d’opinion. Si c’était le cas, votre opinion serait aussi bonne que la mienne, voire meilleure. Mais je vous donne ces choses, non pas comme mon opinion, mais comme des vérités divines qui sont absolues. 

Un jour, vous verrez, ressentirez, comprendrez et peut-être même vous vous en voudrez peut-être pour ce long retard et cette perte de temps. Ce n'est pas une  question de si, c’est une question de quand. 

L’expérience dans un domaine ne crée pas automatiquement une expertise dans un autre domaine. L’expertise en religion vient de la justice personnelle et de la révélation. Le Seigneur a dit au prophète Joseph Smith : « Toute vérité est indépendante dans la sphère dans laquelle Dieu l’a placée » (D&A 93:30). Un géologue qui a découvert des vérités sur la structure de la terre peut ignorer les vérités que Dieu nous a données sur la nature éternelle de la famille. 

Si je pouvais seulement clarifier ce seul point, cela nous donnerait une base sur laquelle construire. L’homme ne peut découvrir Dieu ou ses voies par de simples processus mentaux. Il doit être gouverné par les lois qui régissent le domaine dans lequel il s’enfonce. Pour devenir plombier, il faut étudier les lois qui régissent la plomberie. Il doit connaître les tensions et les contraintes, les températures auxquelles les tuyaux gèlent, les lois qui régissent la vapeur, l’eau  chaude, la dilatation, la contraction, etc. On peut en savoir beaucoup sur la plomberie et être complètement incapable d’élever des enfants ou de s’entendre avec les hommes. On peut être le meilleur des comptables et pourtant ne rien savoir de l’électricité. On peut en savoir beaucoup sur l’achat et la vente de produits d’épicerie et être absolument ignorant en matière de construction de ponts. 

On peut être une grande autorité sur la bombe à hydrogène et pourtant ne rien savoir du monde bancaire. On peut être un théologien réputé et pourtant n’avoir aucune formation en horlogerie. On peut être l’auteur de la loi de la relativité et pourtant ne rien savoir du Créateur qui a donné naissance à toutes les lois. Je le répète, ce ne sont pas des questions d’opinion. Ce sont des vérités absolues. Ces vérités sont accessibles à toute âme. 

Tout homme intelligent peut apprendre ce qu’il veut apprendre. Il peut acquérir des connaissances dans n’importe quel domaine, même si cela exige beaucoup de réflexion et d’efforts. Il faut plus d’une décennie pour obtenir un diplôme d’études secondaires ; il faut quatre années supplémentaires à la plupart des gens pour obtenir un diplôme universitaire ; il faut près d’un quart  de siècle pour devenir un grand médecin. Pourquoi, oh, pourquoi les gens pensent-ils pouvoir sonder les profondeurs spirituelles les plus complexes sans les travaux expérimentaux et de laboratoire nécessaires, accompagnés du respect des lois qui les régissent ? C’est absurde, mais vous trouverez fréquemment des personnalités populaires, qui semblent  n’avoir jamais vécu une seule loi de Dieu, discourant sur la religion dans des interviews. Comme il est ridicule que de telles personnes tentent de définir pour le monde un mode de vie ! 

Et pourtant, bien des financiers, des politiciens, des professeurs d’université ou des propriétaires de clubs de jeu pensent que, parce qu’ils sont élevés au-dessus de tous leurs collègues dans leur domaine particulier, ils savent tout dans tous les domaines. On ne peut connaître Dieu ni comprendre ses œuvres ou ses plans si l’on ne suit pas les lois qui régissent. Le monde spirituel, qui est tout aussi absolu que le monde physique, ne peut être compris par les lois de la physique. On n’apprend  pas à fabriquer des générateurs électriques dans un séminaire. On n’apprend pas non plus certaines vérités sur les choses spirituelles dans un laboratoire de physique. Il faut se rendre dans un laboratoire spirituel, utiliser les installations  qui y sont disponibles et se conformer aux règles qui régissent la discipline. On peut alors connaître ces vérités aussi sûrement, ou plus sûrement, que le scientifique ne connaît les métaux, les acides ou d’autres éléments. Peu importe que l’on soit plombier, banquier ou agriculteur, car ces professions sont  secondaires ; ce qui est le plus important, c’est ce que l’on sait et croit  concernant son passé et son avenir et ce que l’on fait à ce sujet.

Lorsque nous étions des êtres spirituels, pleinement organisés et capables de penser, d’étudier et de comprendre avec lui, notre Père céleste nous a dit, en effet : « Maintenant, mes enfants bien-aimés, dans votre état spirituel, vous avez progressé aussi loin que vous le pouvez. Pour continuer votre développement, vous avez besoin d’un corps physique. J’ai l’intention de vous  fournir un plan par lequel vous pourrez continuer votre croissance. Comme vous le savez, on ne peut grandir qu’en surmontant les obstacles. » 

« Maintenant, dit le Seigneur, nous allons prendre des éléments que nous avons sous la main et les organiser en une terre, y placer de la végétation et de la vie animale, et vous permettre d’y descendre. Ce sera votre terrain d’essai. Nous vous donnerons une terre riche, richement meublée pour votre bénéfice et votre plaisir, et nous verrons si vous vous montrerez fidèle et ferez les choses qui vous sont demandées. Je conclurai un contrat avec vous. Si vous acceptez d’exercer le contrôle sur vos désirs et de continuer à progresser vers la perfection et la divinité selon le plan que je fournirai, je vous donnerai un corps physique de chair et d’os et une terre riche et productive, avec du soleil, de l’eau, des forêts, des métaux, des sols et toutes les autres choses nécessaires pour vous nourrir, vous vêtir et vous loger, et vous donner tous les plaisirs qui sont appropriés et pour votre bien. En plus de cela, je ferai en sorte que vous puissiez  éventuellement revenir vers moi à mesure que vous améliorerez votre vie, surmonterez les obstacles et vous approcherez de la perfection. » 

En tant que fils et filles de notre Père céleste, nous avons répondu avec gratitude à cette offre très généreuse. Nous avons pris notre tour et sommes venus sur  terre sous la forme de corps préparés par nos parents terrestres. Nous sommes maintenant mis à l’épreuve, sur le terrain d’essai. C’est aussi une vérité absolue. On ne peut la réfuter. C’est un fait incontestable. Si l’on peut accepter ces vérités inattaquables, alors on est prêt à commencer ses expériences et son travail en laboratoire. 

Quelques faits saillants, que je n’essaierai pas de développer pour le moment :  Adam et Eve ont transgressé une loi et sont responsables d’un changement qui s’est produit chez toute leur postérité, celui de la mortalité. Est-ce que ce changement a été dû à la nourriture différente ? D’une manière ou d’une autre, le sang, l’élément vital de notre corps, a remplacé la substance plus fine qui circulait auparavant dans leur corps. Eux et nous sommes devenus mortels, sujets à la maladie, aux douleurs et même à la dissolution physique appelée la mort. Mais l’esprit, qui est suprême dans l’homme double, transcende le corps. Il ne se décompose pas mais se dirige vers le monde spirituel pour une expérience plus approfondie, avec l’assurance qu’après une préparation suffisante, une réunion aura lieu là où l’esprit sera hébergé éternellement dans un corps remodelé de chair et d’os. Cette fois, l’union ne sera jamais dissoute, car il n’y aura pas de sang pour se désintégrer et causer des problèmes. Une substance plus fine donnera vie au corps et le rendra immortel. 

Cette résurrection dont il est question est l’œuvre de Jésus-Christ, le Sauveur,  qui, parce qu’il était à la fois mortel (le fils de Marie) et divin (le Fils de Dieu), a pu vaincre les puissances gouvernant la chair. Il a réellement donné sa vie et l’a littéralement reprise comme « prémices », suivies par chaque âme ayant jamais vécu. Étant un dieu, il a donné sa vie. Personne ne pouvait la lui enlever. Il avait développé, par sa perfection à vaincre toutes choses, le pouvoir de reprendre sa vie. La mort était son dernier ennemi, et il l’a même vaincue et a établi la  résurrection. C’est une vérité absolue. Tous les théoriciens du monde ne  peuvent pas la réfuter. C’est un fait. 

Avant sa crucifixion, le Sauveur a reconnu la nécessité absolue d’une organisation de personnes dûment habilitées à poursuivre son œuvre, à enseigner son plan au monde et à persuader les gens de suivre le programme éternel. Il a donc organisé son Église parmi ses fidèles disciples, avec des apôtres, des prophètes et d’autres responsables pour guider son peuple. Il a envoyé ces responsables  dans le monde entier pour enseigner ses vérités, mais sans recourir à la force, car la loi fondamentale de ce monde est le libre arbitre. Certes, les hommes et les femmes peuvent utiliser leur libre arbitre pour faire ce qu’ils veulent, mais ils ne peuvent jamais échapper aux sanctions qui pourraient résulter de toute erreur qu’ils commettent. 

Le Seigneur a établi son programme d’organisation dans son intégralité, a donné les principes directeurs et les doctrines, et a délégué toute son autorité à ses dirigeants pour enseigner et accomplir les ordonnances. Il a ignoré toutes les nombreuses organisations religieuses qui existaient alors et toutes leurs doctrines et philosophies créées par l’homme et a établi son propre plan divin. Cela est vrai. Même si tous les partisans des « -ismes » sur tous les continents ne le croient pas, c’est toujours vrai – une vérité absolue. 

Même avant d’aller au Calvaire, le Seigneur savait que sa jeune et pitoyable  organisation ne pourrait pas résister longtemps aux loups des philosophies antagonistes et aux terribles persécutions qui allaient survenir, mais il laissa quelques apôtres vaillants et d’autres pour guider et bâtir le royaume. Le Sauveur savait sans l’ombre d’un doute qu’une apostasie allait survenir. C’est ce qui arriva. 

La persécution était intolérable. On dit que les apôtres ont souffert la mort en martyrs. D'innombrables autres, prêtres et laïcs, ont subi des tortures incroyables. L'Église a été déracinée et presque détruite par des horreurs physiques ; puis finalement, grâce à des dirigeants païens qui n'étaient pas vraiment convertis, le christianisme a été accepté et rendu populaire. Pour y parvenir et pour que les nations l'acceptent, des superstitions et des doctrines  païennes ont été superposées aux doctrines chrétiennes et mélangées jusqu'à ce que les doctrines et les ordonnances établies par le Christ soient modifiées et diluées de sorte qu'elles n'aient plus qu'une faible ressemblance avec la vérité. Avec les serviteurs autorisés martyrisés et l'autorité et les doctrines disparues, le monde est entré dans une spirale spirituelle et a plongé dans les âges sombres, où la véritable compréhension de Dieu et de son plan n'était pas sur la terre ; où une obscurité épaisse enveloppait les gens ; où il y avait peu de progrès même  dans les choses matérielles et un vide spirituel presque complet. 

Cette apostasie est une certitude. Il n’y a pas de place pour le doute. L’Église de Dieu était perdue pour le moment, comme elle l’avait été pendant de nombreux siècles dans le passé. Le véritable plan de vie fut placé sur la terre au commencement lorsqu’il fut donné à Adam. Après quelques générations, les descendants d’Adam suivirent le chemin du monde et la plupart des enfants de la terre perdirent les vérités et la connaissance de Dieu et de l’Évangile. Un  descendant d’Adam, Enoch, rétablit de nouveau de bonnes communications avec Dieu et établit de nouveau des vérités sur la terre, mais seulement relativement peu d’habitants écoutèrent et acceptèrent ; il y eut donc une autre grande apostasie de la vérité. 

Les gens du monde devinrent si méchants qu’ils furent littéralement noyés et emportés par les eaux. Noé, un prophète juste, rétablit la communication avec le Seigneur et poursuivit l’œuvre du Seigneur, mais seulement pour une brève  période, car l’homme mortel faible permit à la chair de contrôler à nouveau l’esprit, et une autre grande apostasie eut lieu et la plupart des gens se retrouvèrent sans connaissance ni compréhension de Dieu. 

Le temps passa, l’idolâtrie prévalait, la méchanceté augmentait, mais finalement le Seigneur envoya sur terre un esprit supérieur, Abraham, né fils de Térah. Bien que tous les habitants de la terre aient été apostats, s’étant tournés vers l’adoration des idoles et vers le meurtre, l’adultère, l’ivrognerie, la corruption et toutes sortes de méchancetés, cet enfant – Abraham – grandit avec  suffisamment de puissance et de bonté pour faire rouvrir les cieux, et Dieu lui révéla de nouveau toutes les vérités dont je parle. Abraham passa une vie glorieuse à enseigner la justice à sa nombreuse postérité et à d’autres. Comme dans toutes les autres dispensations, la majorité s’égara, ignora la vraie voie et suivit la voie du monde. 

Puis le Sauveur est né en Judée, inaugurant une nouvelle dispensation. Il a rétabli ses vérités sur la terre – la prêtrise, le pouvoir, l’organisation, la connaissance pour sauver et exalter les hommes – mais, comme nous l’avons déjà dit, tout cela n’a duré que quelques générations et a disparu à nouveau. 

Maintenant, les doctrines étant perverties, la prêtrise disparue, l’organisation corrompue et la connaissance perdue, un autre réveil doit se produire. Et, comme le prophète Daniel l’avait prophétisé il y a des millénaires, le jour est enfin venu où un autre rétablissement de la vérité devrait avoir lieu, cette fois pour ne jamais être perdu. Nous avons cette promesse maintenant, que même si des individus peuvent tomber, l’Église et l’Évangile sont là pour rester, et que  toutes les puissances de la terre et de l’enfer ne peuvent plus provoquer une apostasie totale. Cette restauration si nécessaire est venue par l’intermédiaire du prophète Joseph Smith, qui a suivi la marche des prophètes Adam, Hénoch, Noé, Abraham et Moïse, et du Seigneur Jésus-Christ. Et c’est l’Église organisée par révélation du Sauveur : l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Elle a été organisée par révélation de Jésus-Christ. Elle a reçu une  autorité pleine et entière, des plans et des programmes complets. 

Cette restauration fut précédée d’une longue période de préparation. Les pèlerins et d’autres Européens furent inspirés à trouver ce refuge américain et à  peupler ainsi ce pays de citoyens honnêtes et craignant Dieu. Washington et ses compagnons furent inspirés à se révolter contre l’Angleterre et à apporter la liberté politique à ce pays, ainsi que le trésor plus précieux de la liberté religieuse, afin que le sol soit préparé pour la semence de la vérité lorsqu’elle serait à  nouveau semée. 

Ainsi, au début du XIXe siècle, « l’œuvre merveilleuse et le prodige » furent réintroduits dans le monde. Le jeune prophète, dont l’esprit n’avait pas été contaminé par les péchés du monde ni influencé par les fausses philosophies des hommes, fut l’instrument de la restauration. Comme dans toutes les autres dispensations, et particulièrement celle qui l’a précédée lorsque Jésus est venu personnellement la restaurer, la petite graine de vérité a dû lutter contre une montagne de mensonges. Les organisations ecclésiastiques créées par des hommes, sans prétention à la divinité ou à la révélation, étaient partout en abondance. Les doctrines corrompues des siècles précédents étaient toutes là. La confusion religieuse régnait et la plupart du monde s’opposa amèrement à l’œuvre et cria « faux prophète » à la première mention de la vérité rétablie. La petite organisation, fondée en 1830 avec six membres, a connu une croissance phénoménale pour atteindre environ quatre millions de membres dans cette  courte période. Elle est là pour rester. Cette Église de Jésus-Christ (surnommée Mormon) est la « seule Église vraie et vivante » qui est pleinement reconnue avec l’autorité d’agir pour lui, et la seule avec un programme total, complet et vrai qui portera les hommes à des pouvoirs et à des royaumes incroyables. 

C’est une vérité absolue. On ne peut la réfuter. Elle est aussi vraie que la forme presque sphérique de la terre et que la gravité, aussi vraie que l’éclat du soleil, aussi positive que la vérité selon laquelle nous vivons. La plupart des gens dans le monde n’y croient pas, les ministres tentent de la réfuter, les intellectuels pensent rationaliser son existence ; mais lorsque tous les peuples du monde seront morts, que les ministres et les prêtres seront réduits en cendres et que les personnes hautement qualifiées pourriront dans leurs tombes, la vérité  continuera à avancer, l’Église continuera à triompher et l’Évangile sera toujours vrai. 

Le Seigneur a défini la vérité comme étant « la connaissance des choses telles qu’elles sont, telles qu’elles étaient et telles qu’elles sont à venir » (D&A 93 :24). L’existence de Dieu est une réalité. L’immortalité est une réalité. Ces réalités ne disparaîtront pas simplement parce que nous avons des opinions différentes à leur sujet. Ces réalités ne seront pas dissoutes simplement parce que certains ont des doutes à leur sujet.

Opinions ? Bien sûr, il y a des divergences d’opinions, mais encore une fois, les opinions ne peuvent pas changer les lois ou les vérités absolues. Les opinions ne feront jamais que la terre sera plate, que le soleil n’atténuera pas sa lumière, que Dieu mourra ou que le Sauveur cessera d’être le Fils de Dieu. 

Or, c’est une bonne question qui a été posée par des millions de personnes depuis que Joseph Smith l’a formulée : Comment puis-je savoir laquelle de toutes les organisations, s’il y en a une, est authentique, divine et reconnue par  le Seigneur ? 

Il a donné la clé. Vous pouvez savoir. Vous n’avez pas besoin d’avoir de doute. Suivez les procédures prescrites et vous pourrez avoir la connaissance absolue que ces choses sont des vérités absolues. La procédure nécessaire est la suivante : étudiez, pensez, priez et agissez. La révélation est la clé. Dieu vous la fera connaître une fois que vous aurez capitulé et que vous serez devenu humble et réceptif. Ayant abandonné tout orgueil de votre stature mentale, ayant reconnu devant Dieu votre confusion, ayant soumis votre égoïsme et vous étant soumis à l’enseignement du Saint-Esprit, vous êtes prêt à commencer à apprendre. Avec des notions religieuses préconçues obstinément maintenues, on n’est pas enseignable. Le Seigneur a promis à plusieurs reprises qu’il vous donnerait une connaissance des choses spirituelles lorsque vous vous serez placé dans un état d’esprit approprié. Il nous a conseillé de chercher, de demander et de rechercher avec diligence. Ces innombrables promesses sont résumées par  Moroni dans ce qui suit : « Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses. » (Moroni 10:5). Quelle promesse ! Quelle  extravagance ! Quelle merveille ! 

Puis-je répéter que le temps viendra où il y aura soumission de chaque personne qui a vécu sur cette terre, qui vit actuellement ou qui vivra un jour sur cette terre ; et ce sera une soumission sans contrainte, une soumission inconditionnelle. Quand cela arrivera-t-il pour vous ? Aujourd’hui ? Dans vingt ans ? Dans deux cents ans ? Dans deux mille ou un million ? Quand ? Encore une fois, à vous, John, je dis que la question n’est pas de savoir si vous capitulerez devant la grande vérité ; c’est quand, car je sais que vous ne pouvez pas résister indéfiniment au pouvoir et à la pression de la vérité. Pourquoi pas maintenant ? Beaucoup de temps a été perdu. Les années à venir peuvent être bien plus glorieuses pour vous que toutes les années passées. 

Quel idiot serait l’Israélite asservi, né dans l’esclavage et n’ayant jamais connu  autre chose que l’esclavage, de se dire : « C’est la vie. Il n’y a rien de mieux que cela. Ici, j’ai le ventre plein tous les jours et un bon espace pour dormir. » Quel manque de vision il ferait de préférer un tel statut alors qu’on lui dit qu’au-delà de la mer et du désert, une terre promise l’attend, où il pourra être libre et bien nourri, être maître de son destin, avoir des loisirs, de la culture, de la croissance et tout ce que son cœur peut légitimement désirer. Qu’importe ? Quelle est la  différence entre la lumière et l’obscurité – grandir et se ratatiner – un géant et un pygmée – la liberté et l’esclavage – l’éternité et le jour unique – la vie et la mort ? 

Maintenant, avec une grande humilité, je t’adresse ce message, John, ainsi qu’à tous ceux qui pourraient l’entendre, avec une prière dans mon cœur pour que tu ne le rejettes pas, mais que tu y réfléchisses et que tu y réfléchisses pendant que tu pries à ce sujet. Il faut avoir l’esprit ouvert, un cœur sincère, un désir, une volonté. L’assurance te parviendra certainement, mais pas à moins que tu fasses un effort. Je te témoigne que c’est vrai. Je le sais. Je t’envoie un avertissement solennel ; et lorsque tu te tiendras devant le tribunal dans un avenir pas trop  lointain, tu sauras alors que j’ai dit la vérité en pensant à ton bien-être éternel. Souviens-toi que j’ai essayé d’attirer ton attention sur cette question avec une telle force qu’elle t’impressionnerait. L’Église véritable et vivante, ses membres et ses représentants sont prêts à fournir des réponses à toutes les questions ; et je te promets fidèlement que si tu étudies et pries, en gardant l’esprit ouvert, tu recevras la lumière, et ce sera pour toi comme l’aube d’un nouveau jour après avoir traversé la nuit des ténèbres. 

Je vous offre à nouveau l’aide de l’Église, mais je ne vous imposerai pas cette question ni ne vous la forcerai. Vous êtes mûr, vous avez un bon esprit, vous avez une solide expérience et les graines de la vérité ont été semées dans votre vie dès votre jeunesse. Toutes les puissances de la terre et du ciel ne peuvent vous apporter cette connaissance. On ne peut l’espérer ni l’acheter. Elle doit venir par une enquête minutieuse, honnête et sincère. L’Église est prête à vous fournir l’aide dont vous pourriez avoir besoin. 

Vous ne pouvez pas rejeter cet appel et cet avertissement sans en assumer une grave responsabilité. Vous devrez rendre des comptes à votre Créateur si vous l’ignorez, tout comme je devrais en rendre compte si je l’ignorais. Je fais de mon mieux pour vous le présenter. Je sais que c'est le seul programme complet, divin et éternel qui soit reconnu et approuvé par Dieu ! 

Joseph Smith se retira dans un bosquet, resta longtemps à genoux et en ressortit avec la connaissance de la divinité d’Elohim et de son Fils, Jésus-Christ – une conviction si ferme qu’il alla volontairement à son martyre plutôt que de le renier. 

Paul, en chemin vers Damas, vit un personnage glorieux et entendit sa voix. Et pourtant, même après ces manifestations inhabituelles, il pria pour pouvoir connaître sans l’ombre d’un doute la divinité de Jésus-Christ, de son Père et de son programme éternel, l’Évangile. Il finit par le savoir si positivement qu’il consacra le reste de sa vie à l’enseigner. Il fut presque lapidé à mort et ressuscita. Il souffrit la faim, la soif, les persécutions. Et puis, sachant très bien que sa vie  serait ôtée, il alla glorieusement vers la mort, donnant ainsi non seulement son énergie, son temps et sa capacité de gain, mais sa vie même pour la cause. Paul en savait plus sur les vérités de guérison et de salut qui étaient nécessaires au bien-être des âmes humaines que tous les sages et les médecins de son temps ou de celui-ci. Il savait que Dieu vivait, que Jésus était le Christ et que l’Évangile était un chemin de vie éternelle, mortelle et immortelle, sans fin ; il savait que les récompenses de l’éternité valaient le sacrifice des conforts de cette vie. 

Vous le savez peut-être, comme Joseph Smith, Paul et Pierre, et comme un grand nombre de vos contemporains, ce n’est pas une autre église. C’est l’Église. Ce n’est pas un autre évangile ou une autre philosophie. C’est l’Église et l’évangile de Jésus-Christ.

Notre Père vit, son Fils vit. J'en suis si sûr que je suis prêt à en témoigner jusqu'au dernier effort de ma langue et de mes lèvres. Je suis prêt à aller dans l'éternité et à me retrouver face à face avec mon Dieu avec ce témoignage sur mes lèvres. Je témoigne de ces vérités au nom de Jésus-Christ. Amen.