Une chose étrange dans le pays :
Le retour du livre d’Hénoch, 10e partie

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Ayant été appelé, Hénoch recula de peur et plaida son inaptitude, protestant entre autres choses qu'il n'était « qu'un garçon », bien qu'il eût soixante-cinq ans à l'époque ! (Moïse 6:31). Comment expliquer cette étrange anomalie ? Joseph Smith n'aurait pu avoir connaissance d'aucun des écrits ci-dessous qui traitent également de ce sujet. D'où a-t-il tiré cette idée ? Certainement pas de sources apocryphes, bien que cela y apparaisse assez couramment. Voici quelques exemples :

• Gorion, Sagen der Juden, 1:294f : Le Métatron a 70 noms, mais le Roi m'appelle « le Garçon ». Pourquoi ? 296. Parce que j'agis en la capacité de celui qui était avant moi, à savoir Hénoch, qui fut appelé « le Garçon » 297. parce qu'il était le plus jeune des armées.

• Migne, Dictionnaire des Apocryphes, 1:165. Hénoch : « J'ai entendu mes frères dire quand j'étais petit combien le monde est méchant ; comment pourrais-je alors, tout seul, accomplir quoi que ce soit ? Si seulement mes frères étaient là, je pourrais leur demander ! Pourtant, tout jeune que je suis, je suis quand même plus âgé que mes frères, bien que le dernier venu dans ce monde... »

• Beit ha-Midrasch, 5:172 : « ... Je suis petit [qatan, jeune] au milieu d'eux [Les Veilleurs, d'un grand âge, vers qui il fut envoyé], et ne suis qu'un garçon parmi eux en jours, en mois et en années ; c'est pourquoi ils m'appellent "Garçon". »

• Jewish Encyclopedia, 8:519 : « Dans les écrits hébreux et les Apocryphes », Hénoch est représenté comme un jeune homme, « puisque les deux sources le représentent comme un jeune » — personne ne sait pourquoi.

• Zohar, Behalah 66b : « Ils virent la lumière de la Shekhinah, à savoir celui qui est appelé "le Jeune" [ou Garçon] Métatron-Hénoch, qui sert la Shekhinah dans le sanctuaire céleste et le monde pavé de roche de saphir [Pierre de Vérité]. » (Voir aussi Ex. 24:10.)

• Migne, Dictionnaire des Apocryphes, 1:237 : Le grand-père d'Hénoch, appelé en mission de la même manière, fit la même objection. Quand Adam lui envoya les messagers célestes avec un appel missionnaire, « Seth dit : "Ô bon maître, car je ne suis dans ce monde que depuis huit ans à peine [...] je n'ai pas encore porté la tiare mâle [le bonnet rond en tissu d'Ex. 28:40] ni porté l'épée. Retournez vers Adam qui a plus de 1 000 ans et dites-lui ces choses." Mais ils dirent : "Seth, nous avons déjà dit ces mêmes vérités à ton père Adam. Il a traversé tout cela." » Puis les vents portèrent Seth en haut [comme ils le font plus tard pour Hénoch], et il s'assit sur le Trône de Lumière.

Le titre condescendant de « garçon » reflétait le mépris général dans lequel Hénoch était tenu — « Tout le peuple me hait », dit-il, « car je suis lent à m'exprimer. » (Moïse 6:31). Le passage éthiopien tel que rendu par Charles présente un parallèle particulièrement instructif avec la version de Joseph Smith ; les deux contiennent exactement les mêmes idées et expressions, mais le scribe africain les a toutes mélangées d'une manière intéressante :

Moïse 6:31. Et quand Hénoch eut entendu ces paroles, il se prosterna contre terre devant le Seigneur
1 Hén. 15:24. Et jusque-là j'avais été prosterné sur ma face, tremblant : et le Seigneur m'appela de sa propre bouche, et me dit : Viens ici Hénoch et écoute mes paroles...

Moïse 6:31.... et parla devant le Seigneur, disant : Pourquoi ai-je trouvé grâce à tes yeux, alors que je ne suis qu'un garçon, et que tout le peuple me hait ; car je suis lent à m'exprimer... 32. Et le Seigneur dit à Hénoch : Va... ouvre la bouche, et elle sera remplie... 33. Dites à ce peuple : Choisissez aujourd'hui de servir le Seigneur Dieu qui vous a faits.
1 Hén. 103:9. Que les justes ne disent pas : « ...nous avons connu tous les troubles, et rencontré beaucoup de mal... et sommes devenus peu nombreux et petits [mikropsychos, insignifiants]... 10. et n'avons trouvé personne pour nous aider même par un mot [ou, c.-à-d., en parole]. ... 11. Les pécheurs ont fait peser lourdement leur joug sur nous ; 12. Ils ont dominé sur nous ; ils nous ont haïs et nous ont frappés, et devant ceux qui nous haïssaient nous avons courbé l'échine. 104:2. Dieu répondit : Ayez espoir... vous brillerez comme les lumières du ciel... 3. et dans votre cri, criez pour le jugement. ... 9. Ne soyez pas impies dans vos cœurs.

Moïse 6:32. Et le Seigneur dit à Hénoch : Va et fais comme je te l'ai commandé, et nul ne te transpercera. 34. Voici, mon Esprit est sur toi, c'est pourquoi je justifierai toutes tes paroles... et tu demeureras en moi, et moi en toi ; marche donc avec moi.
Livre d'Adam, xxi. Et maintenant, petit Hénoch, [« le Garçon »] je t'ai révélé les mystères des gens méchants de ce monde dont l'apparence t'a rempli de peur et de détresse... et que les méchants ont conspiré pour te faire disparaître — mais en vain. [Voir aussi xlvii : Tous les méchants complotèrent contre Hénoch, mais en vain.] Mais ne crains point. Je reviendrai pour te délivrer du mal et du péché... et je te conduirai de ce monde ténébreux vers la demeure de lumière.

Moïse 6:34. Je justifierai toutes tes paroles ; et les montagnes fuiront devant toi, et les rivières se détourneront de leur cours.
Livre d'Adam, xxi. L'ange de la vie dit au petit Hénoch : Lève-toi, prends ton chemin vers la source des eaux, détourne-la de son cours... à ce commandement, Tavril détourna effectivement l'eau courante de son cours...

Quant à la lenteur d'expression, Dieu mettra ses propres mots dans la bouche d'Hénoch, de sorte que, d'une manière spéciale, ce sera le Seigneur parlant à travers lui :

Moïse 6:32. Va et fais comme je te l'ai commandé, et nul ne te transpercera. Ouvre la bouche, et elle sera remplie, et je te donnerai de t'exprimer... et je ferai ce qui me semble bon.
Slavon. 13. J'ai été envoyé par la bouche du Seigneur vers vous pour vous dire ce qui sera... Et maintenant mes enfants, ce n'est pas de ma propre bouche que je vous parle aujourd'hui, mais par la bouche du Seigneur qui m'a envoyé vers vous. Car vous entendez les paroles de ma bouche, et j'ai entendu les paroles du Seigneur.

Moïse 6:30. Et ceci est un décret que j'ai envoyé au commencement... de ma propre bouche... et par la bouche de mes serviteurs, tes pères, je l'ai décrété.
Secrets 29 (Charles, APOT, p. 454). Je suis envoyé vers vous aujourd'hui de la part de la bouche du Seigneur pour vous parler... ce n'est pas de ma propre bouche que je vous informe aujourd'hui, mais de la bouche du Seigneur, car vous avez entendu mes paroles de ma bouche, mais j'ai entendu les paroles du Seigneur...

Hénoch fut d'abord accueilli par le public avec curiosité et surprise, puis avec ressentiment, puis avec peur, et finalement avec une mesure d'acceptation qui devait produire une Église et la cité d'Hénoch. D'abord, nous voyons Hénoch, l'homme mystérieux, l'étranger, une grande curiosité :

Moïse 6:38. Et ils s'avancèrent pour l'entendre, sur les hauts lieux, disant aux gardiens des tentes : Restez ici... tandis que nous allons là-bas pour voir le voyant, car il prophétise, et...
Sefer ha-Yashar, BHM, 6:129. Et tout le peuple se rassembla et monta vers Hénoch pour entendre cette chose...

Moïse 6:38. il y a une chose étrange dans le pays ;
Slav. 16 (Vaillant, p. 60). Et ils se rassemblèrent tous, disant : Venez, saluons Hénoch, et ils vinrent au lieu nommé Azouchan.

Moïse 6:38. un homme sauvage est venu parmi nous.
Eisler, Iesous Basileus, 2:19ff, 107. Jean le Baptiste fut reçu comme Hénoch revenu sur terre, prêchant dans le désert comme un homme sauvage. 

Livre d'Adam, 17. Il y a de faux prophètes qui errent à travers les montagnes et les collines, des hommes sauvages aux cheveux en désordre et aux voix sauvages. Ils sont appelés bergers vagabonds, vivent d'herbes et prétendent que Dieu prononce des mystères par leurs bouches. 147. L'un d'eux, du nom de Marmon [!], conduisit ses disciples vers un lieu d'eau souillée.

Moïse 6:40. Et un homme vint à lui, dont le nom était Mahijah, et lui dit : Dis-nous clairement qui tu es, et d'où tu viens ?
BHM, 4:131. Et Hénoch sortit [après sa longue dissimulation] et une voix se fit entendre disant : Qui est l'homme qui se réjouit dans les voies du Seigneur ? [Voir Mahujah et Mahijah !] Et tout le peuple se rassembla vers Hénoch... et il leur apprit à tous de nouveau à garder les voies du Seigneur, et leur donna à tous sa paix.

Sa réponse :

Moïse 6:41. Et il leur dit : Je suis sorti du pays de Canaan, le pays de mes pères, un pays de justice jusqu'à ce jour. Et mon père m'a instruit dans toutes les voies de Dieu.
Giz. 12:1. Hénoch fut enlevé, et nul ne savait où il était allé, où il est ou ce qu'il est advenu de lui. 2. Mais ses œuvres [c.-à-d., ses labeurs missionnaires] sont avec les Veilleurs, tandis que ses jours sont avec les Saints.
1 Hén. 12:1. Et avant cela Hénoch était caché, et nul ne savait où il était caché, et où il demeurait et ce qu'il était advenu de lui. 2. Et ses activités avaient trait aux Veilleurs, et ses jours étaient avec les Saints.
BHM, 4:129. Hénoch servit Dieu et fuit les voies des méchants fils des hommes. Et il s'attacha à l'Ordre de Dieu dans la connaissance et l'intelligence. Et il se sépara des hommes et se cacha d'eux pendant de nombreux jours. 130. [Après avoir prêché] il se retira de nouveau, comme au commencement, et se cacha, pour servir le Seigneur.

C'est le thème familier de l'homme saint — Adam, Seth, Noé, Élie, Abinadi, Éther, Mormon, etc. — qui s'avance pour admonester le monde méchant de temps à autre, puis se retire vers la société des justes, habituellement dans une vallée ou sur une montagne. De tels prophètes sont une présence dérangeante parmi le peuple. Nulle part l'idée n'est exprimée de manière plus émouvante que dans ce discours du livre de Moïse :

Moïse 6:37. Et tous les hommes furent offensés à cause de lui.
Migne, Dict. Apoc. 1:170. Et Hénoch se leva dans la joie et sortit pour prêcher. Mais tous conspirèrent contre lui... et tous les éléments furent jetés dans la confusion.

Moïse 6:39. Quand ils l'entendirent, nul ne porta la main sur lui ; car la peur s'empara de tous ceux qui l'entendirent ; car il marchait avec Dieu.
BHM, 4:130. Quand il les visita, « les enfants des hommes craignirent grandement Hénoch ».

Moïse 6:47. Et comme Hénoch prononçait les paroles de Dieu, le peuple trembla et ne put se tenir en sa présence.
Giz. 13:3. Alors, m'avançant, je parlai à tous, et ils eurent tous peur, et le tremblement et la terreur s'emparèrent d'eux. 5. Parce qu'ils ne pouvaient parler, ni lever les yeux au ciel de honte...
1 Hén. 13:3. Alors j'allai et leur parlai à tous ensemble, et ils eurent tous peur, et la peur et le tremblement s'emparèrent d'eux.

Ce qui les fit trembler plus que tout, c'est qu'Hénoch produisit un livre spécial comme témoin contre eux. Il termine le récit de sa vision « près de la mer à l'est » en leur rappelant un certain livre que...

Moïse 6:46. nous avons écrit parmi nous, selon le modèle donné par le doigt de Dieu ; et il est donné dans notre propre langue [un livre destiné à être lu par eux].
1 Hén. 93:2. Moi, Hénoch, je déclarerai... selon ce qui m'est apparu dans la vision céleste... et ai appris des tablettes célestes. 3. Et Hénoch commença à raconter d'après les livres.

Le but du livre, témoigner de leur état déchu et de la trahison de leurs anciennes alliances, tel que donné dans la version de Joseph Smith, trouve une confirmation frappante dans les anciens registres :

Moïse 6:45. Nous les connaissons [nos ancêtres], et ne pouvons le nier, et même le premier de tous nous le connaissons, à savoir Adam. 46. Car un livre de souvenir, nous l'avons écrit parmi nous, selon le modèle donné par le doigt de Dieu ; et il est donné dans notre propre langue.
Test. Abraham. Adam dit : Dis-moi toutes ses actions [de l'âme] qui sont écrites. Et immédiatement un vieil homme [Hénoch] sortit de derrière le voile avec un livre à la main... Alors l'âme nia, pensant que ses actions ne seraient pas rappelées... Mais Adam dit : Non, il n'y a pas de mensonge en ce lieu !
Livre d'Hén. (Black) 2:7. Ne pensez pas en vos âmes que... vos méfaits ne sont pas observés ni écrits devant le Très-Haut. 8. Dorénavant, toutes vos transgressions sont écrites jour et nuit jusqu'à votre jugement. 

Gk. Hén. 97:6. Et toute... votre injustice sera lue en présence du Grand Saint et en votre propre présence ; parce que (104:10ff)... vous vous en êtes sortis en jonglant avec les livres et en falsifiant les rapports : c'est ainsi que vous avez obtenu votre pouvoir, votre influence et votre richesse ! 

Ch. Beatty 98:15. Malheur à vous qui écrivez des paroles fausses... et falsifiez le registre... 91:2. Préparez-vous, vous les justes, et présentez les registres de vos actes comme un souvenir, donnez-les comme un témoignage devant les anges, afin qu'ils puissent porter le sens de la justice devant le Très-Haut, pour un souvenir. 

Test. de Dan 5:6 (et autres Testaments des Douze Patriarches). Car j'ai lu dans le livre d'Hénoch le Juste que votre prince est Satan, et que tous les esprits d'iniquité... égareront les fils de Lévi.

Alors que Charles trouve des passages dans cette partie de l'Hénoch éthiopien « très confus » et « clairement corrompus », toutes les versions s'accordent sur une histoire cohérente : Hénoch, voyageant dans les hautes terres en passant près d'une certaine mer, a une vision dans laquelle le Seigneur parle avec lui et l'envoie réprimander le peuple ; il les trouve assemblés dans un haut lieu et discute avec eux d'un certain livre — un Hypomnemata, ou mémorial. À la suite de ce qu'il leur dit à propos du livre, ils sont complètement accablés et ne peuvent lever les yeux vers Hénoch ou vers le ciel de honte. Le récit de Joseph Smith est substantiellement identique à celui des textes grecs et slaves.

Moïse 6:47. Et comme Hénoch prononçait les paroles de Dieu [confirmées par le livre], le peuple trembla et ne put se tenir en sa présence.
Giz. 13:3. Ils me demandèrent de lire pour eux l'Hypomnemata (mémorial, souvenir) devant la face du Seigneur, 5. parce qu'ils n'étaient pas en état de parler, et ne pouvaient non plus lever les yeux vers les cieux de honte. 

1 Hén. 13:3ff. [Dans cette version « le passage est très confus », dit Charles, « clairement corrompu ». (P. 30.)] 7. Et je m'en allai et m'assis près des eaux de Dan, dans le pays de Dan au sud et à l'ouest de l'Hermon. Je lus leur pétition [ou mémorial, souvenir] jusqu'à ce que je m'endorme, 8. et voici... des visions de châtiment, et une voix m'ordonnant de parler aux Fils du Ciel et de les réprimander. 9. Quand je me réveillai, je vins vers eux, et ils étaient tous assis rassemblés pleurant à « Abelsjail »... le visage couvert. 10. [Puis il commence à leur lire] du Livre des Paroles de Justice, et de la réprimande... conformément au commandement du Grand Saint dans cette vision.

Les Visions d'Hénoch

Avant de traiter du succès de la mission d'Hénoch, nous devons examiner de plus près les merveilleuses visions qui l'y ont préparé et qui constituent la partie la plus significative de la littérature d'Hénoch et la raison principale de son rejet par les érudits chrétiens et juifs conventionnels du quatrième siècle et des suivants. Nous faisons référence aux enseignements cosmologiques ou astronomiques le plus largement associés au nom d'Hénoch, qui, ne se contentant pas de décrire un ciel purement spirituel ou une vision béatifique, insiste pour introduire de véritables étoiles et planètes dans le tableau — une chose que les théologiens médiévaux et modernes trouvent indiciblement grossière — l'antithèse même de tout ce qui est digne du nom éthéré de religion. Alors que les docteurs juifs rejetaient l'ancienne absorption cosmologique parce qu'elle s'avérait tout à fait trop populaire auprès des premiers chrétiens, les docteurs chrétiens à leur tour les attaquaient comme étant trop populaires auprès des sectaires gnostiques et même des païens. Tous s'accordaient pour faire remonter leur origine à Hénoch.

Ainsi, citant Eumolpus (140 av. J.-C.), Eusèbe rapporte qu'Abraham enseigna l'astronomie aux Égyptiens à Héliopolis (le grand observatoire égyptien préhistorique), s'attribuant, ainsi qu'aux Babyloniens, le mérite d'avoir établi la science tout en reconnaissant en fait Hénoch comme son véritable découvreur. Syncellus et Cedrenus transmettent la tradition, sur l'autorité d'Hénoch lui-même, que ce fut l'ange Uriel qui enseigna l'astronomie à Hénoch. Pour sceller leur désapprobation, les docteurs d'Alexandrie — les grands « spiritualisateurs » — suivent Clément d'Alexandrie, qui soutient que selon Hénoch, ce furent les anges déchus qui enseignèrent « l'astronomie et la divination [mantike] et les sciences connexes [technas] » à la race humaine. Les mystiques et les théologiens rejetèrent par la suite les cosmologies d'Hénoch précisément parce qu'elles n'étaient pas mystiques mais scientifiques, partageant l'attitude chrétienne selon laquelle « les récits cosmogoniques sont en fait excessivement rares tant en Israël qu'en Islam... Mahomet avertit qu'ils mèneraient à l'athéisme — une vieille idée rabbinique. »

Les théologiens modernes voient en Hénoch « une curieuse tentative de réduire les images éparses de l'Ancien Testament à un système physique... Cela semble répéter sous toutes les formes le grand principe selon lequel le monde, naturel, moral et spirituel, est sous le gouvernement immédiat de Dieu. » Et qu'y a-t-il de mal à cela, pouvons-nous demander ? Le révérend Michael Stuart, théologien américain de premier plan lorsque le livre d'Hénoch arriva pour la première fois en Amérique dans les éditions de 1838-1849, protesta que les écritures « n'introduisent nulle part des spéculations aussi vaines et fantastiques sur les phénomènes naturels des cieux et de la terre, que nous trouvons dans le Livre d'Hénoch », et il parle au nom du christianisme conventionnel — même aujourd'hui — lorsqu'il dit : « Toute science... est entièrement étrangère aux Écritures, d'autant qu'elles furent écrites purement à des fins morales et religieuses, et non pour donner des leçons de science », raison pour laquelle la cosmologie d'Hénoch « est à présent un livre scellé ».

Les églises changent de ton si vite aujourd'hui que nous devons faire un effort pour nous rappeler qu'hier encore, le « cosmisme » et le littéralisme de Joseph Smith étaient considérés avec une horreur et une alarme universelles. Un théologien catholique de premier plan de notre époque nous assure que le désir du chrétien est « d'être ravi loin de la matière » et de recevoir « la coupe de l'esprit qui du ciel est tendue vers la terre », tandis que son éminent homologue protestant se plaît à noter que, grâce à la démythologisation actuelle des vieux enseignements, « la rédemption et l'esprit ne sont plus pensés à la manière gnostique comme des entités quasi-physiques, en dépit de Paul. »

C'est parmi les premiers sectaires que les parties astronomiques d'Hénoch (72–82) jouirent de leur plus grande faveur, selon l'étude de Van Andel. (Pp. 53, 40.) Il note que l'inclusion du monde physique dans l'histoire de la rédemption était en effet inévitable dans une histoire qui est « un prologue au Déluge » — un événement très physique en effet (p. 41) — et que « les exposants d'une telle littérature » soutiennent très sensément « que le Cosmos lui-même ne peut pas très bien être laissé hors du tableau des relations de Dieu avec les hommes, à commencer par la Création », un autre événement physique. N'est-ce pas un but principal de la Bible « de rendre le cosmos compréhensible » ? (P. 93.) « Dans la littérature apocalyptique, la plus grande emphase est mise sur la personnalité historique d'Hénoch en tant que transmetteur de la connaissance cosmique. » (P. 118.) Il y a longtemps, J. P. Migne protestait que c'était le ton très littéral et « scientifique » de celle-ci qui rendait une telle littérature religieuse dangereuse, et que les écrits apocryphes appropriés pour la lecture des catholiques sont ceux qui sont franchement des fables populaires, des fantaisies poétiques, et des contes moraux et symboliques ne revendiquant à la fin aucune réalité historique ou physique.

(À suivre)